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La
flore
En raison des pluies et de la structure du sol, l'Indonésie
possède une flore plus nombreuse et plus diversifiée que
toute autre région équatoriale ou tropicale : on recense
plus de 42 000 espèces, dont 20 000 orchidées
différentes, qu'une commission internationale et la British
Horticultural Society s'efforcent de classer.
Plus ou moins importantes selon les îles : 10 % seulement
à Java et 18 % dans les petites îles de- la Sonde, mais
40 % à Sumatra et 60 à 70 % à Kalimantan et en NouvelleGuinée,
les forêts sont très diverses : pluviale, de conifères,
de mousson, à l'est de Java même des exploitations sylvicoles
de tek. Sur les côtes de Sulawesi et de Sumatra, la mangrove
agrandit les terres émergées. Sur les îles proches de l'Australie
règne la savane. En Nouvelle-Guinée, la zone alpine, qui
s'étend de 3 000 m à la limite des neiges éternelles, ressemble
à celles d'Asie continentale et d'Europe.
Parmi les arbres les plus importants, citons le palissandre,
le camphrier, le marronnier, le tek, le banyan, la casuarina,
l'ashoka, le frangipanier, le caroubier, le tulipier, toutes
sortes de bambous et de bananiers, les fougères arborescentes.
Dans les montagnes de Java croissent les pins, les lauriers,
la myrte et une espèce locale d'edelweiss. Les fleurs prennent
des formes et des couleurs inimaginables. Dans les vallées
abondent cytise, jasmin, rhododendron, hortensia, eucalyptus,
bougainvillée, hibiscus et bien d'autres.
Rafflesia
arnoldii, qui atteint 1 m de diamètre et un poids de
7 kg à Sumatra, est la plus grande fleur du monde. Sans
feuilles ni racines, elle parasite la liane Cissus. Il faudrait
nommer aussi d'innombrables plantes carnivores, herbes et
mousses. La liste des plantes cultivées est elle aussi,
très longue : nombreuses variétés de fruits et de riz, caoutchouc,
girofle, cannelle, poivre, muscade, café, cacao, gingembre,
vanille, soja, igname, tabac, manioc, mais, piment, cajou
et arachide, canne à sucre, etc.
Suite
du voyage en Indonésie
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Voyage
en Indonésie
