Moyen-honshu : Les alpes japonaises, les
monts et Matsumoto
Au centre de l'île de Honshu s'élèvent les monts
de Chuibu, appelés aussi le " toit du Japon ". Ce
sont des montagnes récentes, caractérisées par des cimes
dentelées et des gorges escarpées. La plus profonde gorge
du Japon, Kurobe-Kyokoku, coupe les redoutables monts
de Tateyama. Dans son ouvrage Alpinisme et exploration
des Alpes japonaises (1896), le missionnaire et alpiniste
anglais Walter Westen souligna la curieuse analogie entre
les Alpes d'Europe et les monts Hida.
Couvrant une superficie de 90 fois 40 km, les monts
Hida comprennent 10 sommets dépassant 3 000 m et 30 autres
de plus de 2 800 m. L'appellation " Alpes japonaises
" s'étend également aux monts d'Akaishi (" Alpes
du Sud ") et Kiso (" Alpes centrales "). Hida étant
souvent qualifié d'" Alpes du Nord ". Les sommets
comme le Yari (3 180 m), l'Hotaka (3 190 m) et le Tateyama
(3 105 m), sont souvent fatals aux nombreux candidats à
l'Himalaya qui s'y entraînent. Seuls les champions peuvent
se lancer à l'assaut de la paroi nord du Mae-Hotaka
(3 090 m) ou du " Sommet du sabre ", Tsurugi (2 998
m).
Les monts Chiibu partagent le centre d'Honshu
en deux régions géographiques et économiques totalement
différentes : la côte ensoleillée du Pacifique, Tokai et
la côte souvent enneigée de la mer Intérieure, Hokuriku.
Le manque de communications accentuait les contrastes.
Achevée en 1985 après 13 ans de travaux, la liaison ferroviaire
Joetsu-Shinkan-Sen relie Tokyo à Niigata en 2 h et
demie, à travers les montagnes.
Matsumoto (194 000 hab)
Le rendez-vous préféré des touristes, pour visiter les
Alpes japonaises. La vieille ville de garnison devint
en 1550 la résidence du fameux stratège Takeda Shingen,
daünio de la province de Kai. Elle accueille aujourd'hui
les étudiantsde l'université de Shinshu.
Le château de Matsumoto, également appelé château
de Fukashi, servit de quartier général à la famille Takeda.
Les panneaux laqués de noir de la façade valurent à la forteresse
le nom de " château des Corbeaux ".
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du voyage au Japon
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